1. Szombathely legnagyobb, leggazdagabb, összefüggő zöld területe.
A Kámoni Arborétum 27 hektárnyi biológiailag aktív területet jelent, mely még műholdas felvételeken is jól látható. A talaj valódi élő közeg, mert, csekély a lebetonozott, vagy egyéb módon, a biológiai működés szempontjából korlátozott felület. Részben mesterségesen betelepített, részben spontán betelepült élőlények, növény, állat és gomba fajok népesítik be. A rendelkezésre álló teret, mintegy 30 m magasságig töltik meg a különböző fajok. Meghatározó a fák szerepe, melyek között több, 100 évesnél idősebb jelentős méretű egyed is akad. Helyenként erdő sűrűségű foltok, máshol ligetes részek, helyenként fajgazdag rétek teszik változatossá. A területen több vízfelület is van, melyek között kiemelkedik, a Gyöngyös-patak két ága és az Arborétum tóláncolata, melyek a mesterséges eredetük és a rendszeres emberi hatás ellenére is jelentős biológiai életteret alkotnak. A Kámoni Arborétum Szombathely belterületének legnagyobb zöld területe, melyen a legnagyobb az élő biomassza mennyisége, legnagyobb mértékű a széndioxid megkötése, legnagyobb az oxigén termelése, legjelentősebb a levegő szennyezésre gyakorolt szűrő hatás, legnagyobb a területegységre jutó fajok száma, legnagyobb a védett fajok előfordulási gyakorisága.
2. Park, rekreációra, pihenésre, felüdülésre alkalmas terület.
A Kámoni Arborétum Szombathely legnagyobb összefüggő parkja, egyben az egyetlen bekerített, rendszeresen őrzött és napi szinten gondozott zöld területe. Annak ellenére, hogy állapota az utóbbi 15 évben sokat romlott, területét ma is jelentős hosszúságú sétaút hálózza be. Padok, esőbeállók WC-k teszik komfortossá. Szombathely többi parkjától az is megkülönbözteti, hogy sem gyalogos, sem kerékpáros átmenő forgalom nem sújtja. A növényállomány szerencsére a szabvány parkos kezeléstől mentes (felnyesés, homogén mértani formába ültetett foltok, az átláthatóság biztosítása, stb), azaz a fák, bokrok általában a maguk természetes formájában léteznek. A rendszeresen kaszált, vagy nyírt gyepek, sem homogén fajszegény pázsitok, hanem fajgazdag változatos rétek, vagy természetszerű vízparti növényzet. A növényállomány helyenként erdőszerűen sűrű, máshol a vízparti növényzet, vagy a tágas rétek, sziklakertek, faóriások, intim zugok teszik változatossá, romantikussá, kikapcsolódásra különösen alkalmassá
3. Gyűjteményes kert, dendrológiai gyűjtemény
A Kámoni Arborétum mint élő fagyűjtemény alapjait a XIX. század első felében hozta létre Saághy Mihály, aki birtokán Méhészkertet létesített. A század végén Saághy István már 4 ha-on hozott létre dendrológiai gyűjteményt, mely akkor 244 fenyő és 310 lombos fajt tartalmazott. Pauer Arnold 1934-ben az ország, legnagyobb gyűjteményes kertjeként említi. Később az állam tulajdonába kerülő terület megmentéséért és továbbfejlesztéséért id. Bánó István tett sokat. Jelenleg mintegy 3000 féle fásszárút tartalmaz, melynek jelentős részét örökzöldek alkotják. Jelentős a lágyszárú állománya is. A Nyugat-Dunántúl és a szubalpin térségek számos védett ritkasága megtalálható itt. Jelentős, attraktív eleme volt a kertnek a rózsagyűjtemény és a Kaktuszház, melyek sajnos több mint tíz éve megszűntek. A sziklakertek is különleges kuriózumnak számítottak, mára elvadultak. Korábban fontos eleme volt a kertnek a Dendrológiai Múzeum, ahol a fákkal kapcsolatos szakirodalmi és tárgyi gyűjtemény volt megtekinthető. Az áruda is szerves része volt az Arborétumnak, ahol számos a kertben található élő növény tovább szaporított egyedét meg lehetett vásárolni. Külön értéke volt a kertnek, hogy a növények szaporítása is helyben történt. A laikus látogatók számára a kert kevésbé látványos és ismert részei a fajtagyűjtemény és a fenyőplantázs. A kert területe, gyűjteménye és attraktív elemei a 80-as évek közepéig folyamatosan gazdagodtak. A gyűjteményi jelleget erősítették az ismertető táblák, melyekből mára nagyon kevés maradt.
4. Tudományos kutatóbázis
Az egykori Saághy birtokon létrejött arborétum, mint állami terület az Erdészeti Tudományos Intézet kezelésébe került, 1953-óta az intézet kutatóbázisává vált. Tudományos jelentőségét a különböző taxonok gyűjtésén, szaporításán, honosításán kívül genetikai kísérletek és más tudományos, pl.: nemesítési, erdővédelmi kutatói tevékenységek is erősítették. A kert a hazai dendrológia nemzetközi jelentőségű bázisává vált, mely kiterjedt kapcsolatrendszerével kétségkívül id. Bánó István erdőmérnök idején élte virágkorát. Később is több, ma már neves tudós dolgozott itt (pl.: Dr. Mátyás Csaba). Jelenleg az ERTI nem tart fenn a kertben kutatóhelyet, a kert személyzetét a jegyárusításért és a parkfenntartói munkákért felelős csekély létszámú alkalmazott és néhány időszakos munkás képezi.
5. Természeti terület
A kert a Gyöngyös–patak árterén elhelyezkedő Saághy birtokon létesült. Az első fákat közel kétszáz éve ültethették. Valószínűleg, a dendrológiai gyűjtemény kialakulásának kezdetén is lehettek a területen, spontán módon benövényesedett részek, erdőfoltok, de biztosan voltak korábban mezőgazdasági művelés alatt álló, vagy egyéb funkciójú területek is. Ma már nem tudhatjuk, hogy tudatos tervezői munka, vagy a viszonylagos gondozatlanság, vagy egyszerűen az eltelt közel kétszáz év következménye, tény, hogy a terület, ma számos természetes, vagy természeteshez közel álló életközösség összessége. A Gyöngyös patak két ágát és a közbezárt szigetet ártéri vegetáció-fragmentumok kísérik, helyenként látványos méretes fákkal. A tavak partján, ha kis foltokban is, igazi vízparti növényzet, sásos, szittyós, nádas, gyékényes látható. A tavakban gazdag hínártársulás él, békalencsével, tavirózsával. A telepített külhoni fafajok közé szinte mindenütt hazai őshonos fajok települtek be, így fajgazdag üde lomberdőkre emlékeztető állományok is kialakultak. A sokféle fenyő, a helyenként homogén állományok, a természetes fenyvesek hangulatát idézik. A területen több gyepfolt is található, ezek között nedves, üde és száraz mozaikok is vannak. A sűrűbb faállományok alatt üde erdei aljnövényzet fejlődött ki. Figyelemre méltó a kert hóvirág, tavaszi tőzike, kakasmandikó és kárpáti sáfrány állománya. A talaj valóban élő közeg, mert a lehulló ágak levelek termések nem tűnnek el a területről. A gazdag és mozaikosan rendkívül változatos növényvilág, számos gombafajt hordoz és nagyon sokféle állatnak nyújt táplálkozó és szaporodó helyet. A Chernel István Madártani és Természetvédelmi Egyesület madarászai 64 faj előfordulását regisztrálták, melyből 43 bizonyíthatóan költ is a területen. Rendszeresen előfordul a fokozottan védett fekete gólya, a nagy kócsag, a fehér gólya. Jelentős az erdei fülesbagoly állomány, de rendszeresen itt táplálkozik a jégmadár, és a hegyi billegető is. Számos ritka rovar és pókfajt is megfigyeltek a területen. Sok lepke, szitakötő és egyéb erdei és vízi rovar találja meg az életfeltételeit. Mindezek miatt a Kámoni Arborétum, a külhoni fajok gyűjteményi értékétől eltekintve is, jelentős természeti terület.
6. Országos jelentőségű természetvédelmi terület
A Kámoni Arborétumot az akkor illetékes hatóság 1950-ben nyilvánította védetté. A magyar természetvédelem egyik jellemző korszaka volt a kastélyparkok, arborétumok, botanikus kertek, kúriakertek védetté nyilvánítása. Az államosítások utáni időszakban ez a jogi lehetőség kínálkozott, ezen értékek védelmére. A nagyobbak, jelentősebbek országos jelentőségű természetvédelmi területek lettek, a kisebbeket kevésbé híreseket a megyei tanácsok helyezték helyi védelem alá. Ezen értékek védelmének szakmai társadalmi bázisát a kertész, erdész, műemlékes szakma adta. Mára ezeknek a parkoknak, kerteknek a sorsa bizonytalanná vált. Az intézményes természetvédelem számára a kevésbé fontos területeknek számítanak, mert gyakran épített környezetben találhatóak és nagyrészt mesterséges képződményeknek tekintik. A műemlékvédelem számára is határesetek, mert az épített kultúrtörténeti értékekhez képest inkább természetes, vagy legalábbis biológiai alakulatok. Fenntartásukhoz jelentős anyagi forrásra, sok kézi munkaerőre, képzett, és elhivatott szakemberekre lenne szükség. A természetvédelmi törvény kategóriái szerint az Arborétum védett természeti terület, mégpedig „Természetvédelmi terület” kategóriában. A helyzet kissé ellentmondásos, mert a vadon élő növény és állatfajokat, illetve ezek életközösségeit védő hivatásos természetvédők éppen mesterséges eredetük miatt sorolják az utolsó helyre, mind a hatósági munka fontossága, mind a kezelési ráfordítások szempontjából. A Kámoni Arborétum azon területek egyike, mely akár természeti területként is kiállná a természetvédelmi vizsgát.
7. Kultúrtörténeti emlék
A Kámoni Arborétum területét 1642 óta birtokolta a Saághy család. Alapjait Saághy Mihály rakta le, aki méhészkertet létesített. Munkáját dr. Saághy István folytatta az 1890-es években, aki 4 hektáron hozott létre dendrológiai gyűjteményt. Később a Magyar Államnak ajánlotta fel a területet. Mai arculatát leginkább id. Bánó István erdőmérnök munkájának köszönheti. A birtok szervesen csatlakozott a család kastélyához, mely a hozzá tartozó területtel (az Arborétum déli része) együtt országos jelentőségű műemlék. Sajnálatos módon az épület és környéke ma nem része az Arborétumnak. A terület, mint védett történeti kert is érdekes, hiszen közel kétszáz év egymást követő természetszerető generációinak munkáját őrzik. Erre utalnak az idős méretes fák, a spontán betelepült számos növény és állatfaj, melyek a, viszonylagos háborítatlanságban eltöltött, hosszú idő alatt stabil populációkat, életközösségeket tudtak felépíteni. A legidősebb fákat minden bizonnyal az alapító Saághyak ültették. Érdekes eleme a kertnek a Bánó István által az 56-os forradalom emlékére ültetett tuja csoport is.
8. Környezeti nevelési bázis
A Kámoni Arborétumban ma is felfedezhetők, olyan korábbi kezdeményezések nyomai, melyek jelzik, hogy a dicső elődök, a kertet, nem csupán önmagáért való értéknek tekintették, hanem felismerték, hogy az iskolai oktatást kiegészítő, segítő ismeretterjesztés számára szinte kimeríthetetlen lehetőségeket rejt, hogy a természet szeretetére, védelmére való nevelésnek kitűnő terepe lehet. A korábbi időszak nyomait őrzik a folyamatosan zárva tartó Dendrológiai Múzeum porosodó relikviái, a madáretetők, melyek lassan az enyészeté lesznek, a tájékoztató táblák megmaradt darabjai. A környezeti nevelés, ismeretterjesztés számára leginkább a terület változatossága teszi alkalmassá. Fontos a külhoni fajok jelenléte és a gyűjteményi jelleg is, ez azonban inkább csak, a szakirányú képzésben részesülők számára jelentős. Sokkal fontosabb e funkció szempontjából a természeteshez közel álló életközösségek és az őshonos fajok bemutathatósága. Kis területen nagyon sokféle élőlény, életforma és társulás mutatható be. Nagy erénye a kertnek, hogy a vizek vízpartok, az erdők, rétek, az időjárás, a tájékozódás c. általános iskolai tananyaghoz, itt minden rendelkezésre áll. Minden bemutatható, amit a talajról, az élő vizekről, a növényekről, a gombákról, a különböző állatokról óvodás, általános iskolás, középiskolás szinten illik tudni. A sorozattá szervezett, rendszeres programok fontos biológiai, ökológiai összefüggések, és számos fizikai kémiai jelenség megismerésére nyújtanak lehetőséget. A kert kiválóan alkalmas rendhagyó természetismeret órák, terepgyakorlatok tartására, de saját tapasztalataink is bizonyítják, hogy akár több napos erdei iskolai program, vagy akár egy hetes természetvédelmi tábor is megrendezhető itt. Jól szolgálják a közvetlen tapasztalatszerzést a rendszeresen karbantartott madárodúk, és etetők. Ebből a szempontból kifejezetten kedvező a kevésbé gondozottság, a helyenkénti elvadultság. Nagy kár viszont a kaktuszház, a helyi növényszaporítás, megszűnése. E funkció jelentőségét az erősíti, hogy az Arborétum Szombathely belterületén a városközponttól 20 percnyi gyaloglásra, helyi járatos busz megállójához közel helyezkedik el. Szombathelyen az oktatási intézményekhez ilyen közelségben nincs más hasonló adottságú terület. A környezeti nevelés szempontjából fontos a kert nagy mérete és bekerítettsége, az átmenő forgalmat lebonyolító utaktól és a zsúfolt városközponttól való viszonylagos távolsága és rendszeres gondozása. Ezen tulajdonságainak köszönhetően a más parkokban tapasztalható vandalizmus itt jóval kisebb mértékű.
9. Idegenforgalmi látványosság
A Kámoni Arborétum korábban kedvelt célpontja volt iskolai osztálykirándulásoknak, belföldi és külföldi turista csoportoknak, de családi kirándulásoknak is. Szinte minden Szombathellyel, Vas megyével, vagy a Nyugat-Dunántúllal kapcsolatos idegenforgalmi kiadványban szerepel. Az Arborétum, mint program beiktatása, kellemes felüdülést nyújt a műemlékektől, múzeumoktól, no és az utazástól elfáradt utazóknak. Egy átlagos parknál jóval nagyobb, ezért kiadós séta is tehető benne. Még a városban van, ezért könnyen hozzákapcsolható más látnivalókhoz. Egy kicsit természet is, hiszen, valóságosan is a „zöldben” érezhetik magukat a látogatók, ahol van madárcsicsergés, virágillat, napsütötte tisztás és erdei árnyék. Ugyanakkor kényelmesen, komolyabb túrára készülés nélkül és viszonylag rövid idő alatt sokféle természetélményt nyújt (park, vízpart, erdő, rét). A terület ugyanakkor kultúrtörténeti érék is. Maga a története, a keletkezés korszaka a Saághy családdal kezdődő, kialakulása, az államosítást követően az erdészeti tudományos tevékenység nyomait is magán viselő formálódása, mind érdekes lehet a távolról ide látogatóknak. Sajnos ezeket a lehetőségekkel mindeddig nem éltek a kert üzemeltetői. Az idelátogatók közül nem kevesen mint élő gyűjteményre kíváncsiak a területre. Aki ide betér szeretné megismerni azokat az élő nevezetességeket, főként a fákat, melyeket az elmúlt évszázadok dicső elődei ültettek és a fenntartók, üzemeltetők megőriztek. Ehhez minimálisan arra lenne szükség, hogy a kor technikai színvonalának megfelelően, de a terület esztétikumához igazodva, érdekes információkat, tudományosan megalapozott, de közérthető ismereteket nyújtson a kert az idelátogatónak. Legyenek információs táblák, bemutató pontok, tanösvények, kiadványok, lehessen igényelni szakvezetést, illetve legyenek ilyen téren is kiképzett idegenvezetők.
10. Kulturális tér
Számos jele van annak, hogy már az elődök, sőt már az alapítók is felismerték, hogy az Arborétum, mint hely nemcsak egy mániákus gyűjtő hóbortja, vagy a természettudományos kutatás és oktatás terepe lehet. Az buja zöld közeg, az élettel teli tér, a romantikus zugok, az évszázados fák, szinte kínálják a lehetőséget arra, hogy benne, különböző művészek találjanak alkotásra és megnyilatkozásra alkalmas helyet és időt. A kert déli részén található zenepavilon jól illusztrálja ezt. Az Arborétum alkalmas lenne képzőművészeti alkotó táborok, szabadtéri kiállítások, szoborkert, de szabadtéri zenei és színházi előadások megrendezésére is. Olyanokra persze, melyekkel nem, vagy csak minimális mértékben zavarják a kert élővilágát. A Kerekerdő Alapítvány immár két éve szervezi meg zenés és irodalmi programját a Madarak és fák napja alkalmából, mindenféle gépi technikai „rásegítés” nélkül.. Ezek a szerény kísérletek, igazolták, hogy bizonyos műfajok, stílusok, remekül passzolnak ebbe a környezetbe. Anélkül, hogy komolyabb propagandát fejtettünk volna ki, jelentős volt a résztvevők száma, mely jelzi, hogy igény lenne hasonló szabadtéri, természetes közegben megvalósuló rendezvényekre. A szabadabb tér az amúgy komolyabb műfajoknak is könnyedebb légkört biztosít és a populárisabb műfajnak is méltóságot kölcsönöznek a méretes fák. Ezek a programok adnak jó lehetőséget, arra is, hogy azok az idősebb emberek, akik szakmájuk, hivatásuk, érdeklődési körük szerint szabadidős, kikapcsolódási, szórakozási szokásaikban is elszaparálódnak, itt a természetes térben a művészetek révén újra teljesebb kulturális élménnyel gazdagodhassanak. A terület zártsága azt is lehetővé teszi, hogy részvételi díjas programok is megvalósulhassanak benne.